ごめんね

覚えておいででしょうか．．．、キアゲハの幼虫『トコトコ』のことを。

９月の終わりごろ蛹になったトコトコ、しばらく家の中で様子を見ていたものの、１０月になっても羽化はせず、だんだん蛹もしなびたように皺っぽくなってきた。色も少し茶色がかった灰色のような色になってしまい、生きている感じはなかった。息子たちとは、蛹の中のトコトコは死んじゃったかもしれないね、と話していた。それでも、遅い時期に蛹になったものは、蛹のまま冬を越して春を迎えるとあったので、諦めずにとっておこうと玄関の暖かいところに置いておいた。

それから約半年。玄関の棚の高いところに置いてしまったので普段は目に触れることもなく、時々掃除をするときなどに虫箱に入ったままの蛹を横目で見ながら思い出す程度だった。最後に蛹を見たのはいつだろう。最近の忙しさに、春になったというのにトコトコのことはすっかり忘れてしまっていた。蛹のついた枝を、虫箱の外に出しておいてさえいればよかったのだが．．．．。

今日になって、棚にしまいたいものがあったので椅子に上って虫箱をちらっと見てぎょっとした。箱の底に、キアゲハが横たわっているのだ。すぐに、もう取り返しのつかないことがわかった。ほとんど諦めていたあの蛹は、春になって私たちがすっかり忘れている間に羽化していたのだ。トコトコは立派な蝶になった。そして、誰にも気付かれることなく小さな箱の中で死んでいった。

　

　

　

　　ごめんね、トコトコ．．．．