時間との闘い

ジャムの記事が続いたのに、またまたこんな話題で恐縮。　．．．というのも、夏休みが殆どないので（今年は私の夏休みは９月に１１連休！）遠出も出来ず、特に今の時期にふさわしい目新しい話題も無いというのと、頂き物の果物や野菜が多過ぎて、その処理に追われているという切羽詰った状況（ちょっと大袈裟）に陥っているからなのだ。

今回本当に困っているのがこれ、きゅうり。おすそ分けしたり、ズッキーニ代わりに炒め物に入れたり、サラダにしたり．．．それでもそんなに食べ切れず、冷蔵庫にもたくさんは入らないのですぐに傷んでしまう。浅漬けやぬか漬けにしたところで夫が食べないし．．．と、今年はピクルスにすることにした。「ピクルスの作り方」で検索したレシピを幾つかと、このサイト（ためしてガッテン）も参考にした。あとは、近所のちょっとお洒落なスーパーで輸入物のピクルスの瓶詰めを物色し（買わずに見るだけ）、きゅうりだけではつまらないので、にんじん、紫玉ねぎ、パプリカ（赤）、ピーマン、ヤングコーンを一緒に漬け込むことに。

≪自己流作り方≫
①きゅうりを適当に切って塩をすり込みしばらく置く。
②きゅうりから水分が出たら水を切っておく。（ここで味見したらとてもしょっぱかったので水洗いして塩出しした）
③他の野菜を切る。
④ピクルス液を作る（普通のお酢と水を１：１の割合で合わせ、砂糖、塩を加えて火にかける）。
⑤煮沸消毒した瓶や保存容器に野菜を入れて、冷めたピクルス液を野菜がかぶるまで注ぐ。（実は冷めるまで待ちきれずに、少し温かいまま入れてしまった）
⑥香り付けのため、瓶一本につき、にんにく１かけ・生姜のスライス２－３枚、ローリエ１枚ずつ、ディルシードと黒胡椒少々を入れてみた。

ピクルス液は薄まりすぎると保存効果が弱くなるので、野菜から出る水の量を考慮して、水は少なめにしてもよい。上記のためしてガッテンのサイトによると、『長期保存のためには、ピクルス液の酸度2％までを守ること。酢のラベルの裏に書いてある酸度表示を見て、4％なら2倍まで、6％なら3倍まで薄めることが出来る。それより濃ければ何の問題もない。』とのこと。今回はきゅうりの水を出してから使ったので、野菜からの水は殆ど出なかった。砂糖や塩は好みだが、液を味見したときに美味しいと思える味にしないと酸っぱ過ぎたり甘過ぎたりすることに。砂糖少し多目がいいかもしれない。瓶も煮沸消毒してあるものの、何となく心配なので冷蔵庫に入れた。

大きな瓶２本と小さな容器１個分が出来たが、１週間経ったので少し取り出してみた。玉ねぎとパプリカの香りが絶妙で、自分で言うのもなんだが、レストランに出したいほどの美味しさ。夕飯の残りのポークソテーと、チーズとピクルスをパンにはさんで軽くトーストしたら、イタリアで食べたサンドウィッチの味がした。